Després dels cops durs patits contra el Cadis, que va complicar molt al Barça la lluita per la Lliga Santander, i contra la Juventus, que va enviar als blaugrana al bombo 2 del sorteig de la Champions League i, posteriorment, a una dura eliminatòria contra el París Saint-Germain, l'equip de Ronald Koeman necessitava curar-se les ferides com fos, i això només seria possible a base de victòries.
Primer va vèncer, per la mínima i amb molts dubtes, el Llevant. I després va fer el mateix contra el líder, la Reial Societat, després d'una primera part excel·lent i amb una segona de màxim patiment, encara que amb final feliç i amb una indubtable capacitat de sacrifici que va agradar, i molt, a Koeman.
Pedri va completar una gran actuació contra la Reial Societat / EFE
Els sis punts aconseguits, a més d'alçar el Barça fins a la 5a posició de la Lliga i de retornar la tranquil·litat a l'entorn, han augmentat la confiança de l'equip, que la tarda d'aquest dissabte, a les 16.15h, té una oportunitat d'or per demostrar que la millora és real i constant. I és que el rival, el València, té prou entitat com per enfortir l'autoestima de l'equip i, alhora, arriba al duel amb moltíssims dubtes, després d'encadenar quatre partits del campionat de la regularitat sense vèncer. De fet, l'últim triomf dels xe va ser el recordat 4-1 al Reial Madrid, i d'això ja han passat 40 dies.
Koeman farà poques rotacions contra el València
Amb els mateixos jugadors disponibles que en el partit de dimecres davant de la Reial Societat, el gran dubte és veure si Koeman aposta per introduir rotacions per descansar les cames dels jugadors més castigats o si, al contrari, aposta per l'estratègia del principi de la temporada, quan va intentar tocar el menys possible l'equip a la recerca de consistència.
Un canvi que sembla cantat és el de Lenglet, suplent dimecres, per Mingueza, que va haver de ser substituït per fatiga muscular. La resta de la defensa, tanmateix, seguirà a càrrec de Dest, Araujo i Jordi Alba. En el centre del camp, amb De Jong com inamovible, el dubte és si Pjanic ocupa el lloc de titular, per donar-li descans a Busquets, que contra la Real va demostrar estar recuperant la seva millor versió.
Ronald Koeman vol que els seus jugadors repeteixin la intensitat del partit contra la Reial Societat / FC Barcelona
I a dalt, amb Pedri, Messi i Griezmann com aparentment fixos. la incògnita és Braithwaite, que contra la Reial Societat va actuar en l'extrem esquerre. La variable seria un Coutinho que no sembla passar pel seu millor moment, ni físic ni anímic.
El València arriba al Camp Nou ple de dubtes
"Cada dia veig millor al Barça, està adquirint cada vegada un millor nivell i fruit d'això la bona dinàmica de resultats que porta. Està en fase de creixement". Així veu al Barça Javi Gracia, l'entrenador d'un València que necessita vèncer imperiosament al Camp Nou si vol passar un Nadal més o menys tranquil.
Les gran novetat que podrà presentar Gràcia serà Gayá, una peça molt important que no han pogut jugar últimament. També sembla que arriba a temps Maxi Gómez, amb molèsties els últims dies. La resta de l'equip serà el previsible, amb Jaume baix pal, Wass, Gabriel Paulista i Diakhaby a la defensa, Txérisev, Racic, Soler i Musah al mig del camp, i Guedes com a acompanyant de Maxi Gómez a la punta de l'atac.
Imatge principal: Messi, entrenant-se amb els seus companys en la Ciutat Esportiva Joan Gamper / FC Barcelona