El Museu Frederic Marès es el museo más difícil de definir de Barcelona, porque agrupa miles de objetos muy heterogéneos. El Museo Marès es inseparable de la figura de su creador, el artista y coleccionista Frederic Marès. Marès, nacido en 1893, cedió sus colecciones artísticas a la ciudad en el año 1944. En 1948 se inauguró oficialmente el Museo Frederic Marès, en el corazón del barrio gótico, a dos pasos de la catedral. Marès fue director de esta institución hasta su muerte, en 1991. Y aquellos que no puedan visitar el Museo personalmente, tienen la posibilidad de inspeccionar sus colecciones de forma virtual: por internet se pueden ver fotografías de más de 6.000 objetos.
Museo Frederic Marès, entrada. © Museo Frederic Marès. Foto: Guillem F-H.
Todo un personaje
En los últimos tiempos del franquismo, Marès era conocido por los chicos del barrio Gótico como "el Hippy". Con ochenta años, Frederic Marès lucía una larga melena, muy atípica para la gente de su edad. Marès era descendiente de un librera anticuario, y llevaba el coleccionismo a la sangre. Como era escultor, coleccionaba esculturas, pero también gafas, juguetes, abanicos, cromos, tinteros, objetos sobre Montserrat, navajas, relojes... Dicen que incluso había comprado una carroza antigua de una funeraria. Tenía una gran colección de puntas de cojín, que cedió al Museu de Arenys de Mar, y una gran biblioteca, que entregó a la Biblioteca de Catalunya. Como artista, se alineó con el novecentismo; fue el autor de algunas de las esculturas de la plaza Catalunya, y también llevó a cabo la restauración del panteón real de Poblet. Ahora bien, por lo que era realmente conocido Marès era por la realización de "santos", imágenes de carácter religioso. La destrucción de las imágenes de muchas iglesias durante la guerra civil provocó una fuerte demanda de estatuas religiosas durante aquel tiempo. Y Marès fue uno de los más destacados imagineros del periodo.
Piezas de la colección de esculturas antiguas en piedra. © Museo Frederic Marès. Foto: Guillem F-H.
La colección de escultura
El Museo se divide, básicamente, en tres partes: la colección de escultura comprada por Marès, el gabinete del coleccionista del escultor, y el estudio-biblioteca donde se guardan las esculturas realizadas por Marès que él cedió en la ciudad. La colección de escultura ocupa los bajos del Museo y el primer piso. En la planta inferior hay piezas desde el antigüedad hasta el siglo XIV. Hay ídolos ibéricos, bustos y sarcófagos romanos, tallas románicas, un inmenso sepulcro nobiliario del siglo XVI, un portalón románico, numerosas esculturas góticas... En el primer piso están las obras más modernas, sobre todo del Renacimiento y del Barroco: encontramos una buena colección de imágenes religiosas de Berruguete, Juan de Juni, Pedro de Mena, Francisco Salzillo... Marès también cedió algunas piezas de los escultores catalanes del XIX, como los hermanos Vallmitjana. Aunque oficialmente nos encontramos en un apartado de escultura, se complementa con muchas pinturas, retablos y objetos diversos, ubicados entre las piezas escultóricas de su período (incluso se exhiben dedales romanos).
Sala de arte gótico. © Museo Frederic Marès. Foto: Guillem F-H.
La leyenda negra de la colección de escultura
Hay una leyenda, de muy difícil verificación, que explica que Frederic Marès consiguió acumular buena parte de su ingente colección de escultura gracias a la ingenuidad y falta de cultura del clericato español. Después de la guerra, cuando el régimen franquista financiaba la reconstrucción de los templos estropeados por los disturbios durante la guerra, Marès recorría templos y conventos y se entrevistaba con abades, madres superioras y rectores. Y les proponía intercambiar aquellos santos viejos y sucios que tenían (las imágenes románicas, góticas y renacentistas), por "magníficas" esculturas nuevas. Marès, según esta leyenda, llevaría siempre con él un gran catálogo de imágenes de Olot, y ofrecía incluso "dos por uno": dos imágenes nuevas por una románica, o barroca. Con esta táctica, que en la época no era ilegal, habría conseguido llenar el museo y diseminar por toda España los santos de Olot.
Gabinete del coleccionista. Sala de las diversiones. © Museo Frederic Marès. Foto: Guillem F-H.
Una colección muy especial
El fondo de esculturas del Marès es impresionante. Es increíble que una sola persona llegara a reunir una colección de estas dimensiones. En el Museu Marès podremos ver obras de arte impresionantes sin pasar por las largas colas del Museu d'Art de Catalunya u otros centros invadidos por los turistas. Podremos pasear tranquilos, detenernos ante las obras, mirarlas detalladamente, porque aquí el número de visitantes suele ser reducido. Ahora bien, el carácter más especial del Marès lo encontramos en el segundo y en el tercer piso, donde se encuentra el Gabinete del Coleccionista, donde se conservan los originales objetos que compraba Marès. Son 17 salas, consagradas a los temas más originales: desde las pilas de agua bendita a los relojes.
Gabinete del coleccionista. Sala femenina. © Museu Frederic Marès. Foto: Guillem F-H.
El encanto del detalle
Marès consiguió comprar piezas antiguas absolutamente excepcionales. Hay toda una sala dedicada a objetos relativos a Montserrat: hay gozos, cuadros, imágenes... Tiene una sala, la femenina, dedicada a complementos de vestir femeninos: con un gran apartado consagrado, exclusivamente, en los abanicos. Otra sección está dedicada a las armas, otra a las pipas y una tercera a los trabajos de forja. Pero sin duda uno de los apartados más fascinantes es la Sala de las Diversiones, en el que hay todo tipo de juguetes antiguos: desde unas fantásticas linternas mágicas (el precursor del cine) hasta cajas de música. Dentro de este apartado hay una inmensa colección de soldados de plomo. Visitar el Marès supone una inmersión fascinante en la vida cotidiana del pasado.
Patio del Museu Marès. Fotografía: Puigalder. Viquipèdia.
Y después...
Para acabar la vuelta por el Museu, todavía nos faltará visitar el estudio-biblioteca de Marès, en el segundo piso, donde se combinan sus esculturas con objetos personales suyos. La visita al Museu Marès necesita mucho rato... Piezas y más piezas se acumulan por las diversas salas, y cualquier visitante encontrará algunas vitrinas que le llamarán la atención. Algunos, incluso, tendrán ánimos para detenerse a la exposición temporal, de caricaturas de Josep Parera. Por suerte, cuando se sale del museo hay ocasión de descansar en el maravilloso patio, con bancos, naranjos y una fuente. Un rincón delicioso con todo el regusto de la edad media, pero con un agradable bar deliciosamente moderno.