Tal dia com avui de l'any 1810, fa 207 anys, el Cabildo Abierto de Buenos Aires  va votar l'expulsió del virrei hispànic Baltasar Hidalgo de Cisneros. Els “cabildos abiertos” eren assemblees de propietaris que tenien una existència efímera, al contrari dels cabildos colonials, que únicament acollien l'aparell administratiu i militar del govern de la metròpolis.  El Cabildo Abierto del 22 de maig va ser el primer pronunciament públic a favor de la independència de la colònia de Buenos Aires i del territori del virregnat del Riu de la Plata, i seria el que impulsaria la creació, tres dies més tard, de la Primera Junta de Gobierno de las Provincias del Río de la Plata.

A aquella assemblea hi van assistir 251 dels 450 convocats que, si bé tots plantejaven una mateixa exigència –expulsar el virrei–, estaven dividits en dos blocs. Per una banda, hi havia els partidaris de constituir un Estat semiindependent vinculat a la metròpolis a través de la figura del monarca espanyol. Eren bàsicament militars espanyols nascuts i arrelats a la colònia. I per una altra banda, hi havia els partidaris de la proclamació de la independència i de la constitució d'una república. Eren els productors agraris i els comerciants criolls i europeus. El debat, que les fonts revelen molt acalorat i amb algun conat de violència, es va perllongar fins a la mitjanit i la votació es va fer en veu alta.

Finalment, es van imposar els independentistes. En aquell intens debat van destacar les figures de dos catalans: Domènec Matheu i Xicola (Mataró, 1765, Maresme – Buenos Aires, 1831), la primera fortuna patrimonial de Buenos Aires, i Joan Larreu i Espeso (Balaguer, Noguera, 1782 – Buenos Aires, 1847), importador d'alcohols, que es van convertir en dos dels sis vocals –l'equivalent de ministre– de la Primera Junta. Matheu, convertit un any més tard en president de la Junta, va finançar –de la seva pròpia butxaca– l'alliberament de les províncies interiors. Per la seva banda, Larreu va prohibir la tortura, va suprimir els títols nobiliaris i va crear la primera acadèmia militar argentina.