La retirada de la ministra d'Energia, Andrea Leadsom, de la cursa per aspirar a liderar el Partit Conservador britànic deixa via lliure a la diputada i ministra d'Interior, Theresa May, per convertir-se en primera ministra britànica. En cas de confirmar-se, May seria la segona dona a ocupar el número 10 de Downing Street després de Margaret Thatcher.
La incertesa política desencadenada després de la decisió dels britànics d'abandonar la Unió Europea va comportar la immediata dimissió de David Cameron. El lideratge del partit va quedar buit almenys fins al 9 de setembre, data en què la militància "tory" tenia previst sotmetre's a una votació per determinar qui succeiria Cameron.
May, tot i ser de caràcter euroescèptic, va donar suport a la permanència del Regne Unit en la votació. Per contra, Leadsom es va mostrar de forma entusiasta per la campanya del Brèxit. Ambdues eren les finalistes del procés de successió després de l'eliminació de Michel Gove, Liam Fox i Stephen Crabb en altres dues votacions.
May partia com a clara favorita per a la successió de Cameron en haver obtingut el passat dijous el suport de 199 diputats conservadors, davant els 84 que van posicionar-se a favor de Leadsom. En el seu discurs de renúncia, Leadsom ha reconegut que un 25% no és "prou suport parlamentari per liderar el partit" en un moment en què necessiten "noms forts", de manera que considera que May "és la persona ideal per dirigir l'Executiu".