Almenys 20 bombers han mort avui per l'ensorrament d'un edifici comercial de 17 plantes situat al centre de Teheran, segons ha anunciat l'alcalde Mohammad Baqer Qalibaf a la televisió estatal. Els efectius de rescat van quedar atrapats sota la runa quan intentaven apagar l'incendi que s'havia propagat hores abans per l'edifici, que albergava un conegut centre comercial.
L'incendi va causar a més 70 ferits, majoritàriament efectius dels equips de rescat, dels quals 23 van haver de ser hospitalitzats. El foc va començar a les 08.00 hora local (04.30 hora GMT) i ha provocat tres hores i mitja més tard el col·lapse del centre comercial Plasco, d'uns cinquanta anys d'antiguitat i situat al cor de Teheran.
Evacuats
Després de declarar-se l'incendi, el centre comercial i altres edificis veïns van ser evacuats, entre ells les ambaixades de Turquia i el Regne Unit, encara que diversos mitjans iranians van indicar que a l'interior de la torre sinistrada hi havia més gent a més dels bombers.
L'agència semioficial Fars ha informat que es tem per la vida d'almenys mig centenar de persones, entre elles 30 bombers, que van quedar atrapats entre la runa. Els voltants del centre comercial, considerat el primer edifici alt i modern de l'Iran, estan tallats per les forces de seguretat per facilitar les tasques de rescat.
Al centre
Desenes d'ambulàncies es troben a la zona, així com camions de bombers.
No han transcendit les causes del foc, que ha començat en la novena planta i ha provocat primer l'ensorrament del mur septentrional de l'edifici, però el governador de Teheran, Hosein Hashemí, ha descartat un acte terrorista.
El centre comercial Plasco, que acollia botigues i tallers de confecció, estava situat a l'avinguda Yumhuri, una de les principals del centre de Teheran.