Ernesto Valverde és conscient que la figura de Leo Messi explicarà gran part del seu èxit al Barça. El nou entrenador blaugrana, en la seva primera roda de premsa de la temporada, ha elogiat al davanter argentí fins al punt d'assegurar que entrenar-lo provoca una "sensació d'alleugeriment", perquè quan era a la banqueta visitant "faltaven jugadors per aturar-lo". Valverde també ha indicat que s'està acostumant a la manera d'entrenar de Messi i els seus companys, ja que "veuen coses que tu no veus".
“És un jugador únic i el seu rol serà el mateix dels últims anys. Pot jugar i fer-ho bé en qualsevol posició. És un futbolista que determina moltes coses i sempre acabarà en una zona d’influència definitiva. La nostra voluntat és que ens esclareixi el joc i que defineixi”, ha dit Valverde sobre el paper que té pensat per a Messi, en la seva onzena temporada al primer equip.
Identitat
“Portem poc temps entrenant però està clar que hi ha qüestions que venen marcades pel que és el Barça. Ser un equip que domina el joc i que està obligat a portar la iniciativa. Hi haurà vegades que utilitzarem variants però els trets característics del club se seguiran veient”. Valverde s'ha mostrat "encantat" pel nivell dels jugadors en la tornada de les vacances i ha reconegut que té ben present la feina dels seus predecessors en el càrrec: "Tinc una gran responsabilitat per l’herència que m’han deixat. És un repte apassionant i difícil. El segell personal és inevitable perquè cada entrenador té la seva manera de fer”.
La idea de mantenir l'estil del Barça i millorar el joc de posició passa per refer ponts entre el futbol base i el primer equip. Valverde ja està comptant amb cinc jugadors del filial en els seus primers dies a la ciutat esportiva de Sant Joan Despí. Uns jugadors que poden tenir protagonisme durant la temporada: "Són futbolistes amb ritme i el salt que han de fer, jugant a Segona Divisió, no es notarà molt. Està clar que per a ells és un any important. Estan en una categoria difícil, on sembla que no hi ha diferències però és difícil guanyar partits. La nostra intenció és que ens ajudin però el temps dirà”.
Preocupa Iniesta?
La resposta més enigmàtica de la roda de premsa ha estat sobre el futur d'Andrés Iniesta. El capità del Barça acaba contracte l'any vinent i no té clar seguir vestint de blaugrana. Valverde no ha volgut assegurar res però sí ha destacat que es tracta d'un futbolista diferencial: "És molt aviat per preocupar-me. No sé si és el seu últim any però la meva intenció és que participi i ens aporti moltes coses, perquè és molt difícil trobar un jugador del seu nivell”.
El nou tècnic també ha desvetllat que ha parlat amb Gerard Deulofeu per fer-li saber que confia en ell i creu que pot ser útil per a l'equip, tot i que el president Josep Maria Bartomeu ja va assegurar que el davanter arribava com a cinquè davanter, per darrera del trident i Paco Alcácer. Sobre la falta de fitxatges (el Barça només ha presentat Nélson Semedo), Valverde no s'ha mostrat preocupat i ha enviat un missatge a la plantilla: "No crec que sigui aquest el marc més apropiat per parlar de jugadors que no estan amb nosaltres. El club sempre està atent al mercat però em fixo més amb els jugadors que estan a dins. El més important és valorar què tenim aquí”.
Així, l'entrenador no s'ha volgut pronunciar sobre Marco Verratti i Paulinho, dos dels objectius del Barça en aquest mercat d'estiu, però ha assegurat que confia en retenir Ivan Rakitic i André Gomes, dos futbolistes que havien aparegut en les últimes travesses per deixar del Camp Nou.