Senzillament devastador. Naturalment imponent i francament recuperat. Així s'ha mostrat Rafa Nadal en el seu segon partit a l'Open Banc Sabadell davant d'Albert Montañés, a qui ha derrotat per 6-2, 6-2 en 67 minuts. El vuit vegades campió del Trofeu Godó camina ferm cap a la recuperació d'una corona que fa dos anys va deixar de ser seva. En quarts de final s'enfrontarà a Fabio Fognini, el seu botxí l'any passat a la mateixa ronda.

Boccanegra a la llotja

No ha estat una de les seves millors òperes tennístiques, però potser la victòria l'ha dedicada a Plácido Domingo, a qui segurament li ha resultat un triomf impressionant. El cantant d'òpera espanyol no s'ha perdut ni un sol acte de l'actuació del manacorí des de la llotja d'autoritats. Segurament la seva actual representació al Liceu, Simon Boccanegra, de Verdi, només té una lleugera semblança amb la història del corsari que retroba la seva filla 25 anys després d'haver-la perdut de vista. I la lleu semblança no és cap altra que el de la recuperació del millor tennista espanyol de tots els temps.

L'obra que representa Plácido Domingo diuen els entesos que és una adaptació austera, neta i abstracta. El tennis que Nadal ha ofert davant de Montañés ha estat auster en errors, molt net en l'execució i no ha sigut gens imprecís a l'hora de ser efectiu.

Nadal se sent cada dia més segur. Els cops cada vegada llancen més espurnes i són més potents. Cada vegada fan més mal. Són com una exhalació. A més, és ràpid, arriba a totes, i remata sense pietat.

Nadal ha començat com ha volgut començar davant de Granollers i no ha pogut. Aquesta vegada sí, ha posat un 2-0 cedint només dos punts. Però llavors ha començat a carburar Montañés, que ha hagut de recordar durant tota la nit un llunyà octubre del 1992. Quan ell tenia 22 anys, era el cap número u d'un challenger que es va jugar a Barcelona, i Nadal era el 261 del rànquing i tenia tot just 16 anyets. Ara tot és al revés. Ell té 36 anys i no és ni tan sols entre els 100 primers, i Nadal és el principal favorit del torneig. Ni aquella vegada, ni en aquesta ocasió, ha pogut guanyar-li cap set.

Fins que s'ha acabat la gasolina

Montañés ha lluitat per deixar constància que un dia va tenir amb què fer-ho. Però la gasolina li ha durat poc. Just 24 minuts. Ha empatat a 2 el partit i allà ha acusat tornar el que no sempre es pot tornar. Ha estat un replicaire que ha ventat també pals, però respondre a Nadal esgota, i jugar buscant les línies, molt més. Per alguna cosa és Nadal.

El primer 6-2 ha caigut en 36 minuts. El segon en 31. Montañés no ha pogut més. Però la derrota ha sigut digna, fins al punt que ha tornat a rebre l'elogi de Rafa Nadal: "Ha fet un bon partit. Ha començat molt bé, però jo he estat molt bé tota l'estona".

Un deute pendent

Nadal ara s'enfrontarà a Fabio Fognini, que va ser un dels tennistes que va aprofitar la seva davallada en el torneig de l'any passat i el va eliminar en la ronda de quarts. "Sempre ha estat un rival complicat". I davant de qui té, sens dubte, una factura pendent.

L'espanyol, que diu sentir-se molt bé i en un ritme molt competitiu, no obstant això diu que no està del tot satisfet: "Sempre hi ha espai per millorar", sentencia.

El buit espanyol

Sobre la poca presència d'espanyols en vuitens de final (3) en el torneig, quan altres anys eren molts més, Nadal ha comentat: "Estem una mica buits. Per sota de mi només hi ha Bautista i Carreño, però estem esperant noves generacions. Però és part de l'esport. Som vius. És el que hi ha".