El campió Rafa Nadal ha tornat amb força a la seva pista del RCT Barcelona. Com volent dir “aquí estic jo”, Nadal s'ha estrenat a Open Banc Sabadell amb un triomf indiscutible sobre Marcel Granollers per 6-3 i 6-2 en 1h31m. En la pròxima ronda s'enfrontarà a Albert Montañés. El doble campió vigent, Kei Nishikori, també ha jugat i ha guanyat. Els dos principals favorits han complert en el seu debut.

Bogeria pel tennis, podríem titular aquesta crònica. Feia temps que un dimecres del torneig no registrava una assistència tan massiva. El partit de Nadal ha omplert la pista central del Tennis Barcelona amb un públic que potser no s'ha pogut divertir d'un partit brillant, però sí, en canvi, ha observat un Nadal molt millorat tant físicament com anímicament i ple de confiança.

El cinquè millor jugador del món, i vuit vegades campió del torneig es nota més segur en els cops, i, sobretot, més refiat en el joc. La pilota, a més, li corre i això li permet pujar a la xarxa a definir. Està desimbolt, no com l'any passat quan ja al rostre s'hi apreciaven els dubtes i semblava que tenia el braç encongit.

Començament devastador

Nadal ha triat servir. La seva intenció no era cap altra que imposar el ritme des del primer moment. El manacorí volia satisfer i complaure una afició que vol tornar a veure'l guanyar. Tanmateix, en el primer joc, Nadal ha trobat un Marcel Granollers molt fort, amb un revés creuat impressionant que semblava foc quan rebotava a l'altre costat de la pista. Nadal ha perdut la sacada i la grada ha fet una ganyota de desconfiança. Ha estat el millor joc de Granollers.

El que ha trobat Marcel a continuació ha estat un Nadal devastador i una allau de cops que l'han desarborat completament. Sense saber com, Marcel s'ha trobat d'1-0 guanyant, a 1-4 per sota: "He començat molt agressiu, però a poc a poc ell ha anat guanyant terreny. Per guanyar-lo jo he d'assumir molts riscos i ell s'ha apropiat del partit", ha explicat Granollers.

Nadal ha encadenat quatre jocs seguits i ha acabat guanyant el set 6-3. Al següent, el vent ha molestat més els jugadors i el partit ha perdut emoció i qualitat. Només cap al final es veurien alguns cops que han arrencat aplaudiments i l'admiració del públic. Com un cop paral·lel de Nadal al fons de la pista i, a continuació, una volea exquisida a la qual no arribaria mai el rival.

"Estic molt content de tornar a jugar aquí a l'Open Banc Sabadell-Trofeu Godó. Era difícil mantenir la regularitat amb el vent i per això el partit en alguns moments ha estat complicat. Físicament estic bé i tinc molta confiança i estic amb molta alegria", ha declarat Nadal somrient, que ha expressat el desig de guanyar el torneig i poder satisfer al públic que desitja veure'l triomfar per novena vegada en el torneig.

Contra el seu proper rival, Montañés, Nadal s'hi ha enfrontat en tres ocasions i acumula tres victòries en les quals no ha perdut cap set.

Zverev, la gran promesa

Val la pena que el públic que està omplint les pistes del Tennis Barcelona s'apropi a observar el jove alemany Alexander Zverev, que ha celebrat el seu 19 aniversari amb un triomf sobre el brasiler Thomaz Belucci, per 6-3, 6-7 (3) i 7-5. De Zverev, Nadal va dir fa poc que segurament seria número u del món.

Zverev s'enfrontarà ara al tunisià Malek Jaziri. Nishikori, que va aconseguir el seu onzè triomf consecutiu a Barcelona, ho farà davant de Jeremy Chardy, un francès que li ha guanyat dos partits dels cinc que han disputat.