Primer dia de Paulinho Bezerra com a nou jugador del Barça. El club ha presentat el seu tercer fitxatge, després de les incorporacions de Gerard Deulofeu i Nélson Semedo, davant d’unes 500 persones al Camp Nou, la majoria estrangeres.

“És un moment molt especial a la meva vida i a la meva carrera. Agraeixo l’esforç del club i tinc la certesa que faré una bona feina”. Aquestes han estat les primeres paraules de Paulinho, a la llotja de l’estadi, acompanyat pel president Josep Maria Bartomeu, que li ha agraït l’esforç per arribar a Barcelona i ha assegurat que és “una petició de la secretaria tècnica i de l’entrenador”.

El Barça ha pagat 40 milions d’euros al Guangzhou Evergrande xinès pel migcampista brasiler de 29 anys, que signarà un contracte per a les pròximes quatre temporades. Paulinho lluirà el dorsal número 15 i estarà disponible per a Ernesto Valverde en el debut a la Lliga, el pròxim diumenge contra el Betis (20:15 hores).

Estil Barça

En roda de premsa, acompanyat pel secretari tècnic Robert Fernández i el vicepresident esportiu Jordi Mestre, Paulinho ha volgut definir-se com a futbolista: "La meva virtut i les meves qualitats s’han anat demostrant durant la meva trajectòria. En alguns partits, ajudo més en defensa, però he de dir que sempre he jugat bastant avançat, a prop de l’àrea. Imagino que depèn de les circumstàncies i del partit veuré quines oportunitats tinc, com he anat fent amb la selecció brasilera, on he marcat gols. Estic aquí per ajudar al club i als companys per guanyar títols”. 

El seu fitxatge ha generat controvèrsia perquè el club va començar l'estiu volent fitxar Marco Verratti i ha acabat portant Paulinho. Dos futbolistes de perfils oposats. Tot i això, el brasiler s'ha reivindicat com un futbolista vàlid per al Barça de Valverde. “Sempre he pensat que els reptes s’han d’afrontar amb valentia. No m’agrada parlar de valors, sí demostrar-ho en fets. Faré la meva feina, amb humilitat i crec que donaré resultats. Estic preparat. La pressió hi serà però ja he conviscut amb ella”, ha assegura abans d'assenyalar que pot adaptar-se a l'estil Barça: "Si s'han fet tants esforços perquè pugui estar aquí és perquè puc jugar-hi i encaixar perfectament en l'ADN del Barça".

Marxa de la Xina

Paulinho és el quart fitxatge més car de la història del Barça. El futbolista brasiler deixa la Superlliga xinesa, on era una de les grans estrelles, però no sempre va tenir clara la decisió: "És veritat que al principi hi havia algun dubte perquè a la Xina jo era molt feliç. Al final, òbviament, és el Barça. Això és un somni. Les persones que em coneixen ja saben per tot el que he passat per ser aquí”. 

El futbol asiàtic ha estat clau perquè Paulinho sigui el nou número 15 del Barça. Allà, el migcampista ha passat dues temporades després de deixar, sense pena ni glòria, el Tottenham. “La primera temporada a Anglaterra va ser molt bona però en la segona no vaig tenir continuïtat. No va ser el millor any però això ja ha passat. Vaig acceptar el repte del futbol xinès i allà he recuperat la moral”.