Roger Federer i Rafael Nadal jugaran diumenge vinent la seva vint-i-tresena final després que el suís hagi derrotat en la segona semifinal del Masters 1.000 de Miami l'australià Nick Kyrgios en un intens partit que s'ha resolt en tres desempats, 7-6 (9), 6-7 (9) i 7-6 (5).

Federer ha aguantat el talent i l'ímpetu de l'australià, que l'ha obligat a estar sobre la pista central de Crandon Park més de tres hores. Un desgast físic que podria pagar el dia de la final.

El campió de l'Open d'Austràlia, precisament davant de Nadal, i Indian Wells ha començat guanyant amb comoditat els seus primers dos serveis, mentre al 16 de la ATP li ha suposat minuts d'esforç, i salvar més d'una bola de break, l'aconseguir el propi amb els seus.

Una vegada superats aquests delicats moments, Kyrgios ha augmentat la seva pressió sobre el suís i en el setè joc, després de diversos errors de l'europeu, ha aconseguit la primera ruptura de servei. Després de confirmar-la, l'australià ha tornat a complicar la vida a Federer, que ha patit de nou amb el seu servei, però l'ha tirat endavant.

Però quan Kyrgios ha sacat per guanyar el primer set ha comès una errada que l'ha portat a tirar la raqueta a terra, fent que el públic que omplia la pista central es posés de manera definitiva del costat de Federer. Aleshores, Kyrgios, en una espècie de demostració, ha apostat per dos potents serveis, fallant ambdós i regalant l'empat a Federer (5-5).

En el desempat, en el qual hi ha hagut 11 'minibreaks', Federer ha imposat la seva temprança més gran, just quan l'australià no l'ha tingut, tornant a equivocar-se en animar-se per un segon servei a 197 quilòmetres per hora amb 9-9 i fallant, donant-li al suís un primer set de 72 minuts.

Kyrgios ja sabia què era guanyar Federer en el seu únic partit previ, en el Masters 1.000 de Madrid el 2015, i que també es va resoldre després de tres desempats, encara que aquell Federer no és el que sorprèn en aquest inici de temporada després de la seva reaparició per la lesió al seu genoll esquerre.

Una vegada superada l'enorme tensió del desempat, els dos jugadors han resolt els seus serveis amb certa comoditat (3-3). Aquesta "calma" s'ha trencat només en el setè joc, en el que Kyrgios ha aconseguit salvar la situació quan el campió de 90 títols de la ATP s'ha posat 15-40.

Però el suís no ha liquidat el seu rival i els dos han mantingut el servei fins a un nou desempat, en el qual Federer ha desaprofitat dues boles de partit i Kyrgios s'ha imposat per 11-9. Aquest revés no ha afectat al suís que ha arrencat el tercer set amb un joc en blanc, encara que el jove tennista de Canberra tampoc no s'ha intimidat i, de nou, han arribat al desempat.

En aquesta ocasió, el triomfador ha tornat a ser Federer, a qui li ha tremolat menys la mà, aprofitant una nova doble falta del seu rival en els moments més delicats (7-5).

L'australià arribava a la semifinal del torneig amb un percentatge de jocs guanyats amb el seu servei del 96 % (52 de 54), i davant de Federer només n'havia perdut un, i amb l'amenaça a més que suposava haver guanyat recentment el dos del món, el serbi Novak Djokovic, a Acapulco i Indian Wells.