L’Espanyol ha aconseguit una important victòria contra el Granada per acabar amb bon sabor de boca la primera volta de la Lliga Santander. Els pericos han superat per 3 gols a 1 a l'equip andalús en un partit en què han estat clarament superiors al seu rival i s’han sobreposat al fred i al vent present a l’RCDE Stadium.
El partit no podia haver començat millor per als de Quique Sánchez Flores. El conjunt blanc-i-blau ha sortit amb l’objectiu clar d’aconseguir els tres punts des d’una actitud proactiva, anant a buscar el rival mitjançant joc i intensitat. Tot i que les imprecisions inicials dels pericos no ha fet possible que l’equip local comptés amb ocasions clares de gol, Reyes ha aparegut quan només s’havien disputat 10 minuts de joc per etzibar un plàstic xut amb l’esquerra que s’ha colat per l’escaire dret de la porteria d’Ochoa. L’andalús segueix tenint poca influència en el joc de l’Espanyol però les seves intervencions mai passen desapercebudes.
Pablo Piatti recompensa el bon joc
Passaven els minuts i el Granada no donava símptomes de reacció. Lucas Alcaraz i els seus es veien clarament superats per un conjunt que, tot i que registrava les seves oportunitats clares amb comptagotes, es mostrava molt sòlid a nivell defensiu; des de Gerard Moreno fins a Diego López, l’Espanyol s’ha presentat el partit com un mur infranquejable.
No obstant això, els visitants han sabut aprofitar l’únic error defensiu dels blanc-i-blaus quan aquests han concedit una falta perillosa a la frontal. Pereira ha picat una falta per sota de la barrera i ha sorprès a tothom, Diego López inclòs, que no ha pogut fer res per evitar la diana visitant. El brasiler ha empatat el partit i ha gelat l’RCDE Stadium.
Animats pels seus seguidors, però, poc han tardat els locals en escalfar els ànims. Pablo Piatti ha marcat a la mitja hora de joc per fer justícia al marcador. L’argentí ha recollit dins l’àrea un rebot i ha culminat la jugada amb un xut potent i ras que ha entrat per l’esquerra de la porteria visitant. D’aquesta manera els de Quique Sánchez Flores trobaven premi al seu domini i marxaven al descans amb una victòria per la mínima.
Marc Navarro, debut i gol
El mal joc visitant s’ha vist traduït en el doble canvi que Lucas Alcaraz ha realitzat abans de disputar la segona part; Ponce i Gabriel Silva han entrat en els llocs de Jeremie Boga i Tabanou, respectivament, per intentar canviar la dinàmica dels seus. Més enllà d’això, però l’Espanyol ha sortit molt connectat als segons 45 minuts i només n’ha necessitat tres per ampliar la distància al marcador. Marc Navarro, jove lateral del filial que debutava avui amb la samarreta del primer equip, ha sorprès Ochoa amb un xut des de fora l’àrea i ha celebrat el seu primer partit amb un gol.
La diana ha donat ales als blanc-i-blaus i en els minuts posteriors han acorralat al Granada a la seva porteria. Ochoa s'ha despertat tard però ha entrat del vestuari amb molt d’encert. Tot i que ha rebut el gol tempraner, el mexicà s'ha refet i, amb tres grans intervencions, ha evitat que la golejada perica anés a més. L’Espanyol no ha pogut marcar el gol de la sentència definitiva en els bons primers 15 minuts de la segona meitat i ha pagat el gran esforç realitzat havent de baixar la pressió i concedint més arribades del Granada.
Bon final a una treballada primera volta
Tot i això, el combinat andalús no ha reaccionat en excés i pràcticament no ha inquietat Diego López, poc participatiu en el dia d’avui però atent en les poques oportunitats visitants. Quique Sánchez Flores ha encarat els últims instants de partit amb dos canvis: Marc Roca, ovacionat, ha substituït Hernán Pérez i Salva Sevilla ha entrat en el lloc d’un José Antonio Reyes també molt aplaudit. L’afició de l’Espanyol, però, ha rebut l’ingrés del migcampista d’Almeria amb una sonora xiulada que manifesta el desacord dels seguidors pericos amb el rendiment de l’exjugador del Betis.
Els instants finals del partit s'han jugat sense més història. L’Espanyol ha controlat el partit en tot moment però el rèdit ofensiu del conjunt blanc-i-blau ha minvat en l’últim quart d’hora. Al final, tres punts importants i victòria de confiança. Res millor per combatre el fred.