Les bones notes que l’Espanyol ha anat obtenint regularment al llarg del curs permeten que els blanc-i-blaus no hagin d’acudir als exàmens finals aquest any, però alguns daltabaixos soferts durant moments puntuals del mateix han impossibilitat a l’equip acabar lluitant per l’excel·lent. Amb la salvació sobradament assolida i, ara ja sí, sense possibilitats matemàtiques de jugar a Europa la temporada vinent, els homes de Quique visiten Riazor sense més objectiu aparent que seguir competint com sempre; no jugar-s’hi res no pot ser cap excusa.

El mateix entrenador perico veu en el partit contra el Deportivo una oportunitat per demostrar que la gana del seus jugadors va més enllà d’optar o no a les places europees. La temporada vinent encara queda lluny temporalment, però el fet d’haver fet els deures amb tanta antelació permet anar-se preparant pel que ha de venir en un projecte molt capaç i il·lusionant; permet començar abans d’hora un camí que promet emocions fortes i dificultats diverses al mateix temps.

Al davant, un Deportivo que no ha estat aplicat durant bona part de la temporada i ara necessita córrer a última hora per evitar haver d’anar a les recuperacions o, fins i tot, repetir curs. I encara que amb un punt en tres partits en tindria suficient per aconseguir-ho (amb l’excepció que gallecs, Sporting de Gijón i Leganés empatessin a 33 punts), els de Pepe Mel tenen força motius més per deixar-se la pell. I més si no volen seguir alimentant la insatisfacció de la seva afició.

Prohibit jugar sense tensió

Com Piatti, la resta de l’equip ho té clar: “No anirem a passejar a cap camp”. La tranquil·litat de la situació es pot traduir en minuts per a jugadors poc habituals (com Álvaro Vázquez, que va jugar el seu últim partit fa un mes, a San Mamés) o provatures en la formació de l’equip, però no ha de tenir conseqüències en termes d’intensitat i sacrifici. Acabar bé una gran temporada seria la millor forma de donar la benvinguda a la que vindrà.

A més, el partit pot servir als blanc-i-blaus per oblidar la derrota, a l’última jornada, contra el Barça. El 0 a 3 que els blaugrana van aconseguir a Cornellà va fer mal però no ha d’acabar tacant una temporada notable, i el millor antídot per a combatre contra la derrota és refer-se amb tres punts. Per intentar-ho fer, Quique podrà comptar amb Rubén Duarte però no ho podrà fer amb Javi López ni Aarón Martín, lesionat i sancionat respectivament.

La permanència no ha d’amagar una mala temporada

A Corunya les coses no han anat bé i la classificació ho reflexa a la perfecció. És cert que el més provable és que el Deportivo es mantingui a la Lliga Santander, però encara que s’aconsegueixi no hi haurà massa a celebrar. Ara ja no valen excuses, però, i l’objectiu de la salvació no és negociable. Albentosa, Sidnei, ‘Luisinho’, Joselu i Mosquera són baixa i no estaran a disposició de Pepe Mel.