No hi ha hagut sentència a l'Izoard, però el que sí hi ha hagut és el doctorat de Warren Barguil. El jove ciclista de l'equip Sunweb s'ha exhibit al tercer final més alt de la història del Tour de França. Entre els tres candidats al podi no hi ha hagut diferències perquè l'exigència de Romain Bardet ha estat perfectament controlada per un Chris Froome que respira el seu quart trofeu als Camps Elisis.

La victòria ha arribat des del gran grup, amb sorpresa i tirant per terra la gran feina de Darwin Atapuma des de l'escapada. Entre el grup de favorits ha saltat un inconformista Barguil, ja adjudicat líder de la muntanya, que ha volgut i ha aconseguit la seva segona victòria a la ronda francesa. Amb carisma i molta impetuositat ha sorprès tothom i ha marxat en solitari en busca de la victòria. Una lluita estèril per als de la general que l'han deixat fer i han fet la seva guerra particular.

Froome, Barguil i Urán seran al podi

El podi està decidit. Froome ha suportat les envestides de Bardet a l'ascens de l'Izoard després d'una etapa molt exigent per part de l'equip AG2R. L'avantsala del gran port de la jornada ha estat marcada per un ritme molt elevat de l'equip francès, que dirigit per Bardet, estava preparant els atacs al britànic.

Froome, dominador els últims anys de la ronda francesa i líder de la general, no s'ha vist amenaçat pels reiterats i durs atacs del francès de l'equip AG2R. Quan l'equip ha estat desballestat, ha arribat l'hora d'exigir. Bardet ha forçat, però Froome i Rigoberto Urán han suportat els canvis de ritme.

Després ha estat Froome qui ha atacat per connectar amb Mikel Landa, prèviament escapat del grup dels favorits. Però el gran estat de forma d'Urán ha ajudat a que els dos grans rivals del britànic acabessin atrapant-lo abans de les últimes rampes de l'Izoard.

Bardet ho ha tornat a intentar en l'últim quilòmetre, però Froome l'ha seguit a roda. A meta el francès ha retallat quatre segons per bonificacions (a 23" de Froome). Froome segueix líder després d'acabar la muntanya. Urán ha perdut dos segons (a 29 de Froome). I Landa s'ha assegurat la quarta posició de la general (a 1'36" de Froome).

Definitiva contrarellotge

Encara queden tres etapes per arribar als Camps Elisis de París, però només una per acabar definint la classificació general. L'etapa de demà, entre Embrun i Salon-de-Provence serà dia d'esprínters. Ara bé, la vintena etapa, el proper dissabte els 22,5 quilòmetres pels carrers de Marsella acabaran decantant la balança.

La contrarellotge individual a la ciutat de la Costa Blava decidirà tot el Tour de França, ja amb un podi mig sentenciat. Chris Froome, especialista també contra el crono, té les millors cartes per endur-se el seu quart Tour de França. Romain Bardet, a 23", hauria de fer la crono perfecta i esperar la desfeta del britànic de l'Sky. I a Rigoberto Urán, a 29", només li queda esperar a fer un gran paper i que els dos rivals que té per davant s'enfonsin.

Etapa 18: Briançon – Col d'Izoard
  Nom Equip Temps
1 Warren Barguil  Sunweb 04h40'33"
2 Darwin Atapuma  UAE Emirates +20"
3 Romain Bardet  AG2R m.t.
4 Chris Froome  Sky m.t.
5 Rigoberto Urán  Cannondale +22"
6 Mikel Landa  Sky +32"
7 Louis Meintjes  UAE Emirates +37"
8 Dan Martin  Quick-Step +39"
9 Simon Yates  Orica +59"
10 Alberto Contador  Trek +1'09"
General Tour de Francia
  Nom Equip Temps
1 Chris Froome  Sky 78h08'19"
2 Romain Bardet  AG2R +23"
3 Rigoberto Urán  Cannondale +29"
4 Mikel Landa  Sky +1'36"
5 Fabio Aru  Astana +1'55''
6 Dan Martin  Quick-Step +2'56"
7 Simon Yates  Orica +4'46"
8 Louis Meintjes  UAE Emirates +6'52"
9 Warren Barguil  Sunweb +8'22"
10 Alberto Contador  Trek +8'34"