El president de Banc Popular, Emilio Saracho, ha assegurat aquest dilluns que val la pena lluitar pel banc, mentre ha assenyalat que la seva recuperació només és possible si es fa front "sense més dilació" a les dificultats que el banc travessa. "Hem d'atacar aquestes dificultats d'una vegada per totes, sense excuses i sense sentimentalismes", ha remarcat en la seva primera intervenció com a president del Popular davant de la junta d'accionistes ordinària que se celebra a Madrid.

En aquest sentit, considera que l'entitat està "abocada" a realitzar una ampliació de capital (seria la quarta des de l'inici de la crisi) per "seguir endavant" i poder complir amb els nivells de capital i tenir els fons propis suficients per poder executar la seva estratègia. "Sembla que el diagnòstic general és unànime: estem acostats a augmentar capital per seguir endavant. La meva preferència és que si acudim al mercat, no només sigui per complir els nivells de capital, sinó per assolir un volum de fons propis que permeti al banc l'execució de la seva estratègia i competir al mercat en igualtat de condicions", ha afegit.

"Ens trobem en aquest moment amb el capital més alt de la nostra història, però les elevades exigències regulatòries fan que resulti suficient, però ajustat", ha puntualitzat el directiu, qui ha detallat, a més, que el banc ha dotat provisions per 25.000 milions d'euros des de 2007, un "esforç" que previsiblement haurà de continuar en el futur. El president de Popular és conscient que l'entitat necessita "folgança" de capital sobre uns mínims exigibles i disminuir el pes dels actius immobiliaris "en un mercat en incipient recuperació". "Si aconseguim aquests dos objectius, ens podem centrar en el negoci pròpiament bancari, que és el que hem de fer", ha agregat.

Una fusió?

De la mateixa manera, Saracho tampoc no ha descartat en un futur que l'entitat pugui fusionar-se amb un altre banc que reconegui el seu valor. Encara que, també ha deixat clar que es tracta d'una opció més, pel què valorarà les diferents alternatives i prendrà la decisió "que més beneficiï el banc". Ha ressaltat que "en cap cas" pot imaginar la desaparició de Popular, però ha reconegut que la seva situació actual requereix que s'actuï prioritzant i executant estratègies per arribar el millor resultat possible.

"La independència és un valor fins que és una càrrega", ha assegurat just abans d'afegir que "al llarg de les diferents rondes de consolidació de la indústria ens hem mantingut independents. Al meu entendre, això és part del nostre valor diferencial, però això no significa que pensi que una operació d'aquest tipus en la qual es reconegui el valor intrínsec de la franquícia de Popular no sigui una opció".

Definir necessitats...

Saracho ha fet un recorregut per la història de Popular, un banc amb una herència "de la qual sentir-se orgullós" i que ha aconseguit sobreviure a la major crisi financera des de la Segona Guerra Mundial amb els seus propis recursos i amb "zero ajudes monetàries". "Ni el banc les va demanar ni ningú va pensar que les necessitéssim".

El directiu ha precisat que abans de dur a terme l'ampliació, serà "ineludible" que l'entitat defineixi "prèviament" les necessitats que pretén cobrir, així com les perspectives de negoci que la sustentaran. "Ambdues qüestions hauran de ser explicades en profunditat i hauran de resistir la prova del pas del temps", ha advertit abans de detallar que el seu objectiu és "posar en valor" el negoci de l'entitat, així com tenir la necessària disponibilitat de recursos tant per al negoci bancari principal, centrat en pimes, com per a la desinversió d'actius immobiliaris i dubtosos.

Una bateria davant la caiguda

Finalment, ha indicat que una flexibilitat més gran en la interpretació de les exigències regulatòries permetria a Popular tenir el marge necessari per posar en marxa "una bateria de mesures addicionals" que l'ajudarien a millorar la seva situació. No obstant això, l'entitat tampoc no fia el seu futur a això.

El maig de 2016 Popular va dur a terme una ampliació de capital per import de 2.500 milions. Des de 2012, l'entitat ha requerit 5.400 milions als seus accionistes. Els títols del Popular han aprofundit en el seu retrocés en Borsa a mitja sessió en caure més d'un 7% al migdia, a un preu de 0,75 euros, després de conèixer-se les intencions de Saracho: nova ampliació de capital o fins i tot fusió. Els inversors han seguit amb plena atenció la junta d'accionistes del Popular.