Núria Espert ha obtingut el Premi Princesa d'Astúries de les Arts 2016. El jurat li ha valorat la seva tasca de difusió de les lletres hispanes, clàssiques i modernes, a nivell internacional. També ha destacat la seva feina de recuperació de la tradició teatral, en llengua catalana i castellana. El director i actor Josep Maria Flotats, que era membre del jurat, ha elogiat la premiada, tot afirmant que era "un exemple" i "una referència", i ha reconegut que l'ha influït molt. Competien amb Espert per aquest premi els artistes James Turrell i Arvo Pärt i els músics John Williams i Ennio Morricone.

Satisfacció

Núria Espert s'ha sentit molt satisfeta per rebre aquest premi, que havia recaigut anteriorment a personatges de la talla de Woody Allen o Coppola. I ha afirmat que espera que el guardó serveixi per revaloritzar el teatre, una art que no ha tingut molt de relleu en aquests premis (tan sols van premiar a Vittorio Gassman, un any que Espert era membre del jurat).

De l'Orfeó Gracienc al món

Núria Espert va néixer el 1935 a l'Hospitalet.  Als 12 anys va començar a fer teatre a l'Orfeó Gracienc i als 17 ja va fer de Julieta. Poc després, amb l'estrena de Medea al Grec, va ser descoberta per la crítica. Amb el seu marit, Armando Moreno, va crear als 24 anys la companyia Núria Espert, en la que feia d'actriu i de directora. Ha representat clàssics espanyols, com Lope de Vega i Calderón, clàssics internacionals com Eurípides o Sèneca, autors catalans com Guimerà, però també autors renovadors com Sartre... Les criades de Jean Genet, el 1969, la vn llançar a la fama internacional.

Teatre contra Franco

Espert va créixer a la postguerra, sota el règim nacionalcatòlic. I la seva tasca teatral va topar amb problemes ben aviat. La censura li va prohibir el text de Genet, però també una gira de Yerma, de García Lorca, que no es va poder representar fins el 1971. Però va ser aquesta obra de Lorca la que va portar-la per tot el món  i la va internacionalitzar. En ple franquisme Espert també va gravar alguns discos en català, durant el període de la nova cançó (havia cantat Bertold Brecht, cançons jueves...).

Tots els reconeixements

En arribar la democràcia, Espert va gaudir de molt més reconeixement a nivell local. El 1979 Espert va assumir la direcció del tot just creat Centro Dramático Nacional. Espert ha obtingut nombroses distincions locals e internacionals (entre les quals la Creu de Sant Jordi). Un dels seus treballs com a actriu més destacats dels darrers anys ha estat El rei Lear. Ara està preparant-se per interpretar Incendios, una peça basada en l'obra de Wajdi Mouawad amb direcció de Mario Gas.